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homilías Inglés
3 Cuaresma
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Proposito
de la Iglesia
(7 de marzo de 20010)
Tema básico: La Iglesia existe para la salvacion de almas; como
Jesus, llamar al arrepentimiento.
El evangelio me hizo pensar en una conversacion entre dos hombres
jovenes. Uno fue criado catolico, pero dejo la practica de su fe. El
otro no fue criado en ninguna religion, pero entro la Iglesia Catolica
cuando estaba en la universidad.
El primero dijo, "No me habla de la Iglesia. Tuve doce añis de
educacion catolica. Pero, despues de toda la propaganda, empece a
pensar por mi mismo - y rechace todo. No me ofrecio nada."
El segundo dijo, "Esta bien, pero puedo hacer una pregunta?"
"Como no," dijo el primero.
"En tus años de educacion catolica, alguien te dijo el proposito
de la Iglesia?"
Silencio. En los doce años de escuela catolica, nadie le dijo (o
no se acordo) el proposito de la Iglesia. Para que existe la Iglesia?
El joven, convertido a al fe catolica, si sabia. Antes de decirles,
dejenme explicar por que es importante saber.
Supone que estoy pensando en ser miembro de un gimnasio local. Lo
visito y me muestran todo. Despues de verlo, digo, "No me gusta, porque
no hay lugar para comprar cafe con leche y pan dulce."
El dirigente del gimnasio me diria, "Seria lindo, pero estamos aqui
para ayudar al gente estar en buena condicion fisica. Hay otros lugares
para comprar donuts. Nuestro proposito es el bienestar fisico."
Pues, es solamente justo juzgar un gimnasio segun su proposito basico.
Igualmente, hay que saber el proposito de la Iglesia antes de decir si
la Iglesia - o cualquier parroquia - esta haciendo bien.
Entonces, cual es el proposito de la Iglesia? Lo vemos dramaticamente
en el evangelio de hoy. Jesus recibe noticias de un masacre en
Jerusalen. Poncio Pilato habia matado un grupo de galileos mientras
ofrecian sacrificios en el templo. Jesus podia haber respondido en
varias formas: Podia haber ido a consolar a las viudas y huerfanos,
quizas haciendo una colecta para ayudarles. Podia haber denunciado el
ultraje. Aun podia haber declarado su apoyo para los Celotes, que
querrian independencia de Roma. El Evangelio, sin embargo, no menciona
ninguna de esas acciones. Lo que Jesus hace es dirigirse a sus oyentes
y declara:
Si ustedes no se arrepienten,
pereceran de manera semejante.
Estas palabras puedan parecer insensibles, pero si uno lo piensa bien,
muestran la preocupacion basica de Jesus. Sobre todo y siempre, Jesus
se preocupa de la salvacion de almas. Sabia que al largo plazo,
solamente una cosa importa: donde pasamos la eternidad. Por eso, habla
de arrepentimiento - antes de todo. De hecho, la primera palabra que
pronuncia en su ministerio publico es: arrepientanse. Dejar el pecado y
volver a Dios. Si uno escucha cuidadosamente a las ensenanzas de Jesus,
se ve que sus palabras tienen esta preocupacion basica: la salvacion de
almas.
Jesus fundo la Iglesia para continuar su mision: llevar a la gente a la
salvacion. San Pablo, por ejemplo, advierte que los que practican la
inmoralidad sexual y borracheras no herederan el Reino de Dios. No iran
al cielo. Por eso, suplica, "En el nombre de Cristo...ser reconciliados
a Dios."
Como San Pablo, los primeros escritores escritores sabian el proposito
de la Iglesia. Me gustaria citar un documento, "Las Ensenanzas de los
Doce Apostoles." Tambien conocido como el "Didache," estudiosos dicen
que fue escrito unos treinta o cuarenta años despues del a
muerte de Jesus. El Didache empieza con estas palabras:
"Dos Caminos hay, uno de la Vida y el otro de la Muerte, y hay una gran
diferencia entre los Dos Caminos."
El Didache entonces explica los Dos Caminos. Menciona pecados
especificos que conducen a la Muerte. Pero tambien explica el camino a
la Vida, la salvacion eterna. Y describe dos de los sacramentos
necesarios para la salvacion: Bautismo y Eucaristia.
Salvacion de almas: Dejar el camino de muerte y abrazar el camino de
vida. Asi la Iglesia entendia su proposito en el primer siglo. Ais
sigue siendo nuestro proposito en el siglo veintiuno: salvar a almas,
seres humanos.
Quizas alguien ha venido este domingo por ver los avisos "Catolicos,
regresen." Les damos la bienvenida. Les necesitamos. Sobre todos, los
amamos. Amor significa desear lo mejor para el otro. Y lo mejor que
podemos desear es que pases la eternidad con Dios en la Comunion de
Santos. Como parroquia, como parte de la Iglesia universal, esto es
nuestro proposito: la salvacion de almas.
Durante la Cuaresma enfocamos directamente en ese proposito. Lo hacemos
al acompanar a nuestros catecumenos, preparandose para los sacramentos
pascuales: Bautismo, Confirmacion y Eucaristia. Este domingo nuestros
catecumenos reciben el "Primer Escrutinio." Es un exorcismo
pre-bautismal. No significa que son poseidos por el diablo, sino como
todos nosotros, el diablo hara todo posible para que no reciban los
sacramentos. En el escrutinio invocamos el poder de Cristo para
defender y protegerlos - y por extension, todos nosotros. El rito
subraya el proposito de la Iglesia. Ahora, lo saben de memoria: la
salvacion de almas. La Iglesia existe para salvacion de almas; como
Jesus, llamar al arrepentimiento.
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Intercesiones Generales para el Tercer Domingo de Cuaresma, Ciclo C
(Sacerdotes Para la Vida)
English Version
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3 Cuaresma
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DOMINGO 3 del Tiempo de Cuaresma- Ciclo "C" -
7 de Marzo de 2010-
El tema de la Liturgia de este Domingo es la llamada a la
conversión, tan propia de este tiempo de Cuaresma.
En la Primera Lectura (Ex. 3, 1-15) vemos el relato del llamado de Dios
a Moisés para preparar la salida de Egipto del pueblo de Israel
y guiarlo a través del desierto a la tierra prometida.
Destacan en esta lectura del Libro del Éxodo, entre otras cosas,
la identificación de Dios como “Yo-soy “ .
¿Qué significado tiene este misterioso nombre? Esta
revelación de Dios a Moisés -y a nosotros- nos informa
sobre la naturaleza y la esencia misma de Dios. Nos dice que Dios
existe por Sí mismo y existe desde toda la eternidad. Dios
siempre fue, Dios es y Dios siempre será. Dios no depende de
nada ni de nadie, y todos los demás seres deben su existencia a
El y dependen de El.
Esto se llama en Teología “aseidad”, es decir, aquel atributo en
virtud del cual Dios existe por Sí mismo y subsiste por
Sí mismo y no por otro. Dios es la “Causa Primera” de todos los
demás seres, y El no tiene causa. Todos los demás seres
proceden de otro; Dios no. Dios se basta a Sí mismo.
La “aseidad” es la fuente de todas las demás perfecciones de
Dios. Entre otras cualidades, Dios es el Ser que subsiste por Sí
mismo y que no tiene límites.
Es dogma de fe, entonces, que Dios es el “Ser increado”; mientras
nosotros somos creados. Es, además, el “primer Ser”, de donde
derivan su existencia todos los demás. Es, también, el
“Ser independiente”, que de nadie depende, mientras nosotros dependemos
de El. Es el “Ser necesario”, cuya no-existencia es imposible, mientras
que nuestra existencia no es necesaria.
Y el significado que esto tiene para nosotros es evidente. Pero nos
comportamos como si fuera todo al revés, como si
pudiéramos vivir a espaldas de Dios. Nos creemos ¡tan
grandes! ¡tan poderosos! y ¡tan independientes! Y
¿qué es lo que somos? Creaturas dependientes,
innecesarias, pequeñísimas y limitadas. Gran
lección de humildad meditar sobre los atributos divinos
contenidos en esa misteriosa frase: “Yo soy”.
Además, el pensar en que Dios se identifica como “Yo soy” nos
mueve también a tener más confianza en El, sobre todo en
el sentido de vivir el presente, sin angustiarnos por el futuro y sin
estar afectados por el pasado. Cuando pensamos en el pasado, con sus
errores y en lo que pudo ser y no fue, no estamos en Dios, pues El no
se identificó como “Yo era”. Cuando pensamos en el futuro con
sus angustias e incertidumbres, no estamos en Dios, pues El no se
identificó como “Yo seré”. Cuando vivimos en el presente,
dejando a Dios la carga del pasado y las preocupaciones del futuro,
sí estamos en El, pues El se identificó como “Yo soy”
(cfr. Poema en inglés de Hellen Mallicot “My name is I am”).
Dios, entonces, prepara la salida de su pueblo de la opresión de
los egipcios para hacerles atravesar el desierto durante 40 años
antes de llegar a la tierra prometida. Y ese recorrido por el desierto
tiene como fin ir purificando sus costumbres, ir domando su
rebeldía, ir desapegando su corazón de los ídolos
y de los bienes terrenos.
En fin de cuentas, el paso por el desierto no sólo fue para
llevar al pueblo de Dios a la tierra prometida, sino para
enseñarlo a depender solamente de El.
De allí que el paso por el desierto tenga para nosotros
también un sentido de conversión, porque si bien Dios nos
ama como somos, nos ama demasiado para dejarnos así. Por eso nos
llama a la conversión, especialmente en este tiempo de Cuaresma,
y nos hace pasar por las vicisitudes del desierto.
Para nosotros el paso por el desierto es una ruta de desapego, de
cambio, de conversión profunda, para llegar a la total
dependencia de Dios, a la total dependencia de Quien se
identificó como “Yo soy”, el Ser Supremo, independiente,
infinito, de quien dependemos totalmente ... aunque a veces hayamos
creído lo contrario.
Nos portamos igual que el pueblo de Israel en el desierto, el cual
nunca se decidió a una total entrega a Yahvé, sino que
tuvo sus vaivenes entre la obediencia a la Voluntad Divina y el reto a
Dios, entre la confianza en la Providencia Divina y el reclamo a Dios,
entre la fidelidad a Dios y la idolatría ...
La historia del pueblo de Israel en el desierto es muy parecida a
nuestra propia historia personal.
Por eso San Pablo en la Segunda Lectura (1 Cor. 10, 1-12), refiriendo
los favores inmensos que Dios dio a los hebreos en el desierto, nos
advierte contra una seguridad un tanto atrevida que solemos tener por
el hecho de pertenecer al “nuevo” pueblo de Israel que es la Iglesia de
Cristo.
Esa pertenencia a la Iglesia Católica, pertenencia que comienza
con nuestro bautismo y que continúa con los demás
Sacramentos, no es garantía de salvación. No basta esa
pertenencia “oficial” a la Iglesia, sino que debemos intentar
comportarnos de manera diferente a los israelitas en el desierto.
Dice San Pablo que todos esos israelitas recibieron las mismas gracias:
cruzaron el Mar Rojo, comieron el Maná, bebieron del agua de la
Roca, etc. Pero, sin embargo “la mayoría de ellos desagradaron a
Dios y murieron en el desierto”.
¿Y nosotros? ¿Cómo nos comportamos? ¿No
reclamamos a Dios como ellos? ¿No retamos a Dios como ellos?
¿No nos vamos tras ídolos que nos inventamos para
sustituir a Dios, tal como ellos hicieron? A lo mejor nuestros
ídolos no son “becerros de oro”, pero son ídolos porque
son sustitutos de Dios: el dinero, el poder, el racionalismo, el sexo,
nosotros mismos, etc.
San Pablo es claro: “Todas estas cosas le sucedieron a nuestros
antepasados como un ejemplo para nosotros y fueron puestas en las
Escrituras como advertencia para los que vivimos los últimos
tiempos”.
Y nadie puede sentirse seguro. Ni posición en la Iglesia, ni
función dentro del pueblo de Dios, ni servicios prestados, ni la
propia santidad, son prendas seguras de salvación, pues San
Pablo agrega: “El que crea estar firme, tenga cuidado de no caer”. El
que se crea seguro, ¡cuidado! ¡ojo!, no caiga.
Así como San Pablo cataloga de “advertencias” las cosas que
sucedieron en el desierto, el Señor nos trae otras
“advertencias” en el Evangelio de hoy (Lc. 13, 1-9). Y
¿qué son esas “advertencias”? Son llamados de Dios a la
conversión.
La verdad es que Dios puede llamarnos a la conversión de muchas
maneras. Una de ellas es en forma de contrariedades que se nos pueden
presentar en nuestro camino o de obstáculos que podemos
encontrar o de desgracias que pueden ocurrirnos.
Sin embargo, tenemos la tendencia a catalogar este tipo de
inconvenientes como castigos de Dios. Pero no es así. Los que
llamamos “castigos”, vistos desde la perspectiva de Dios, pueden
más bien ser “regalos”. O “gracias”, como suelen llamarse en el
lenguaje teológico, los regalos de Dios.
Jesús mismo nos aclaró esto al menos en dos
oportunidades. Una de ellas nos la presenta el Evangelio. Y veamos la
reacción del Señor al ser informado acerca de una masacre
“cuando Pilato había dado muerte en el Templo a unos galileos,
mientras estaban ofreciendo sus sacrificios”.
Ante la información que le traen, Jesús no toma una
posición de defensa nacionalista ante el poderío romano,
sino más bien da una enseñanza que va más
allá de las consideraciones humanas y políticas. Y
aprovecha la ocasión para mostrar que ese sufrimiento no tiene
nada que ver con la condición de los fallecidos.
Y más importante aún: para hacer un dramático
llamado al arrepentimiento, advirtiendo del riesgo que corremos si no
nos convertimos.
¿Piensan ustedes que aquellos galileos, porque les
sucedió esto, eran más pecadores que los demás
galileos?, les pregunta. Y El mismo contesta: “Ciertamente que no”.
Como para continuar el tema de la culpabilidad y el castigo,
Jesús trae otro ejemplo similar a la discusión. “Y
aquellos dieciocho que murieron aplastados por la torre de
Siloé, ¿piensan que eran más culpables que todos
los demás habitantes de Jerusalén? Ciertamente que no”.
Recordemos también que cuando curó al ciego de nacimiento
(Jn. 9, 2), los testigos del milagro querían saber la causa de
la enfermedad y le preguntaron a Jesús si el ciego era ciego por
culpa suya o por culpa de sus padres. Y la respuesta del Señor
fue muy clara: “No es por haber pecado él o sus padres, sino
para que se manifieste en él la obra de Dios”.
Estas tres situaciones son parecidas a tragedias que sufren los seres
humanos en nuestros días: persecuciones, accidentes,
enfermedades ... Y ¿por qué suceden estas cosas? Lo
contesta el mismo Jesús: lo importante no es el por qué,
sino el “para qué”: “para que se manifieste la obra de Dios”.
¿Y cuál es la obra de Dios? Nuestra salvación,
nuestra santificación. Y es importante tener en cuenta que Dios
trata de salvarnos a toda costa.
A veces lo hace con un milagro, como en el caso del ciego de
nacimiento, porque las sanaciones, sin bien van dirigidas al cuerpo,
tienen como objetivo principal la sanación del alma del enfermo,
así como la conversión de los allegados y de los testigos
del milagro.
A veces Dios hace su llamado a la santificación a través
de serias advertencias, como el caso de los asesinados en el Templo y
los aplastados por la torre.
Las palabras de Jesús que cierran el comentario sobre estos dos
hechos muestran cómo lo que podemos considerar castigos de Dios
son más bien llamadas suyas para que cambiemos de vida: son
“advertencias”.
Así les dijo a los presentes: “Si ustedes no se arrepienten,
perecerán de manera semejante”. No se refiere Jesús, por
supuesto, a la muerte física, sino a la muerte espiritual, que
podría llevarnos a la condenación.
Todo, menos el pecado, nos viene de Dios. Las cosas buenas que nos
suceden nos vienen de Dios. Y las cosas que consideramos “malas”
también nos vienen de Dios, y realmente no son “malas”, sino
“buenas”, pues todo Dios lo dirige hacia nuestro máximo bien que
es nuestra salvación eterna.
Pero, mientras no seamos capaces de tomar las situaciones de
persecuciones, de accidentes o de enfermedades como advertencias para
cambiar de vida, para convertirnos, para arrepentirnos de nuestras
faltas y pecados, estamos desperdiciando estas llamadas que Dios nos
está haciendo para nuestra salvación.
Dios nos habla claro: “Si mi pueblo se humilla, rezando y buscando mi
rostro, y se vuelven de sus malos caminos, Yo, entonces, los
oiré desde los Cielos, perdonaré sus pecados y
sanaré su tierra” (2 Crónicas 7, 14).
Termina el Evangelio con la parábola de la higuera
estéril. La esterilidad de la higuera se refiere a la
esterilidad de nuestra vida cuando no damos frutos espirituales.
Dios nos planta (nos crea), nos cuida (nos da todas las gracias que
necesitamos). ¿Y nosotros? ¿Damos fruto? ¿O nos
parecemos más bien aesas plantas muy frondosas llenas de hojas,
pero sin ningún fruto en sus ramas, sólo hojas, hojas
provenientes de nuestro egoísmo, hipocresía, falta de
rectitud de intención, vanidad, auto-suficiencia,
autonomía, racionalismo, orgullo, etc., etc.?
Dios espera frutos de santidad en nosotros mismos ... y frutos de
santidad en los demás, por el servicio que espera de nosotros
para la extensión de su Reino. Pero ¿qué hacemos?
Nos creemos dueños de nosotros mismos.
No comprendemos que el árbol es del Señor. No
comprendemos que estamos “ocupando la tierra inútilmente”.
No comprendemos que Dios quiere que su árbol, plantado y cuidado
por El, dé frutos y los dé en abundancia. Pero
¡qué desperdicio! Ocupamos espacio inútilmente, sin
dar el fruto esperado. Y el Dueño de la plantación
después de tanto esperar, desea cortar la higuera estéril.
Pero siempre, como bien lo indica la parábola, Dios nos da otra
oportunidad. Interviene de inmediato la Misericordia Divina, infinita
como todas sus cualidades, para darnos más gracias aún. A
pesar de nuestra esterilidad, nos dice el Evangelio que, antes de
cortarla, espera un año más,“afloja la tierra alrededor y
le echa abono, para ver si da fruto. Si no, el año que viene la
cortaré”.
¿Dios castiga?
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